宋劲松告诉记者，粤东城镇群规划担负两个重要目标，一是促进发展，二是促进协调。“就发展而言，粤东城镇群前景乐观，同时它还具备三大优势：天时、地利、人和。这三大方面又可分别转化为政策优势、区域优势和人文优势。”据宋劲松介绍，中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋明确指出，促进全省协调发展，关键在“东西北”（粤东、粤西及粤北），重点和难点也在“东西北”。更重要的是，将来希望也在“东西北”。将来整个区域的发展思路是：优化中部，振兴东部，开拓西部，扶持北部。重振汕头辉煌、恢复潮汕地区往日雄风，这是一个很高的期望。在“东西北”地区中，粤东城镇群的发展是将来要先行一步的一个突破口。重视东西北发展、区域协调，破解难题的第一关就是扶持粤东的发展。
宋劲松说，所谓天时，就是能够“转化为各种有利于粤东发展的政策环境”。就这次规划而言，绝不仅仅是为了画几张图纸，考虑空间安排如何，更重要的是，就是要抓住现在省里对粤东的高度重视，通过粤东城镇群的规划，去争取更多的优惠政策，把规划落实到政策上，促进粤东未来的发展。在全省重大产业布局上，能否把有利于促进粤东发展的重大产业项目、重大交通项目优先安排到粤东？能不能有更多财税方面的优惠政策，更多关于用地、环保方面的优惠政策，包括相关约束条件的放松，等等，这些都是希望通过做好粤东城镇群的规划去争取的。
宋劲松指出，粤东城镇群规划的第二个任务促进协调，统筹兼顾是区域协调的根本方法，也是落实科学发展观的重要思路，要推动资源配置由按行政区域配置向按经济区域配置转变。打破行政区域界限，在粤东甚至相关腹地范围内配置资源，是未来重要的工作方向。同时，“要打造区域增长极，把汕头建成整个区域，即包括粤东城镇群、粤东北山区和赣南闽西地区的产业中心，服务中心和创新中心，成为带动整个区域发展的龙头。”
宋劲松认为，做为协调而言，还需形成融合互补的区域格局，融合互补不仅仅是分工，要在多个中心的带动下，各自在某个特定领域实现突破，最后形成网络化的发展。要打造一体化的产业体系、一体化的市场体系和一体化设施网络。最后要塑造各有所长的城市特色。城市之间最高的竞争在于文化的竞争，城市最大的优势在于环境优势。不同城市有不同的特色经济、城市特色，这是粤东城镇群将来会走的方向。最后达到至少成为在广东有特殊作用、地位的粤东城镇群的重要目标。
