圣彼得堡是俄罗斯最大的港口、第二大城市，位于波罗的海芬兰湾东岸，涅瓦河口。面积为607平方公里，其南北长44公里，东西长25公里，城市总人口为540多万人。该市由300多座桥梁相连，它的河流、岛屿与桥梁的数量，均居俄罗斯之冠。圣彼得堡是一座水上城市，河面面积占全市总面积的10.2%。由于河流纵横，风光秀丽，所以它素有“北方威尼斯”之美称。
由于彼得大帝建立圣彼得堡市的目的就是使俄罗斯学习西方，学习欧洲，学习资本主义的先进。并在圣彼得堡推行欧洲的绅士风度，举办舞会、推行法语、开办学校，被称为“俄罗斯最欧洲的城市”。难怪圣彼得堡是俄罗斯青年最向往的城市！圣彼得堡是俄罗斯的历史缩影、教育之都、文化中心，更被誉为俄罗斯的北方首都。
圣彼得堡曾经是普希金所赞颂的俄罗斯“通往欧洲的窗口”，是世界最著名的旅游城市之一。东正教的人文景观在这里比比皆是。不论是闻名遐尔的艾米塔什博物馆，独具恢弘气势的彼得宫，传统经典的古典芭蕾，还是街角的画家，都透露出一种异于西方国家独一无二的气息。市内古建筑群享有盛名，大型建筑都具有西欧风格。有许多名胜古迹，如冬宫、夏宫，都是值得观光游览的地方。主要建筑群有：圣彼得堡要塞以及圣彼得堡大教堂，在要塞附近还有彼得大帝开拓此城时亲手建造的小屋。在城市中有数千座皇家和贵族的花园、宫殿、纪念碑、大型建筑、雕像、艺术园林和其它名胜古迹。这一切使它当之无愧的成为联合国教科文组织公布的世界第八名最受旅游者喜爱的城市（这次评选中莫斯科仅评第300名）。在俄罗斯国内也有这样一句谚语：“没去过圣彼得堡，就没有真正到过俄罗斯。”
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