潮汕地区春节习俗

春节是中华民族传统节日中最热闹、最隆重、最受人们重视的节日。春节为一年之首，古代亦称为“元旦”、“元日”、“元正”、“元朔”、“正旦”、“新正”等。这些称呼名异而实同，是历史上各个朝代对春节的不同叫法。例如商纣时以十二月一日为元旦，也叫元朔；周武王时以十一月一日为一年之首称元日；汉武帝时正月一日为元旦谓新正；辛亥革命后，将阳历一月一日定为新年，将农历正月初一改称春节，今仍沿此节俗。春节，民间俗称“过年”、“过新年”。
　　在潮汕，春节这个节日有狭义和广义之分。狭义是特指正月初一，故府县志也谓之为元旦、元日；广义是指从正月初一延续到初四这段时间。潮人所说的春节通常指的是广义的春节。因一地之风俗是由其自然地理条件、社会环境影响而成的，故潮汕地区便有着很多既同于中原地区又异于中原地区的民俗活动。
　　一、放鞭炮
　　潮俗正月初一大早，家家户户都要于门前或阳台祭拜南辰、北斗、天公，以及家中所祀奉的神灵，企盼新年平安，行好运。
　　祭拜神明之后，便要燃放鞭炮。鞭炮，又叫“爆竹”、“爆仗”、“炮仗”。《通俗编俳优》：“古时爆竹，皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之，称曰爆竹。”传说它源于“庭燎”。《诗经•小雅》有“庭燎晰”之句。古人用松枝和竹子做成火把，在庭中点燃用以照明。竹节燃烧时发出爆裂声，此乃早期“爆竹”。进而，人们便以此驱除鬼邪，企盼吉祥。南朝宗懔《荆楚岁时记》载：“正月一日，是三元之日也，春秋谓之端日。鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山魈恶鬼。”潮人沿袭此俗，目的也在于驱除邪气，祈求新年身体安康，五谷丰登，六畜兴旺，世事顺心。改革开放后，随着物质生活水平的提高，潮人过春节燃放鞭炮更为普遍，除少数人残存的“祛晦”的传统观念外，再无以往的迷信色彩，只成为人们除旧迎新、欢欣庆贺、预祝吉祥的感情表达。近几年来，由于社会文明的进步和出于安全考虑，潮汕很多城市都禁止节日燃放爆竹（不过，传统的习俗总是那么根深蒂固，近来，又有一些城市开始解禁了），但乡间爆竹之声仍不绝于耳。
　　二、祭祖
　　汉族元旦祭祀祖先的习俗，在汉代就形成了。宋明以后，全国普及。明陈天资《东里志》云：“正月元旦履端节，内外夙兴，设香烛酒果，盛服拜天地神明祖宗。”可见明代以前潮汕就有正月初一祭祖之俗。此后历代文献对此多有详细记载，如清嘉庆《澄海县志》云：“元旦，晨起拜祖先，燃烛焚香，具茶果酒馔”。解放前，潮汕祭祖有族祭和家祭两种。族祭是祭远祖，在祠堂公厅，家祭在本屋。族祭多请纸影班、戏班演出，较为隆重。
　　春节祭拜祖宗的用品“全是斋品：便当的香腐、木耳、瓜碧、腐枝、甜料、柿饼等物，以及除夕自制的各样斋菜。”（民国沈敏《潮州年节风俗谈》）因为据说此日弥勒佛坐位，故用斋餐。到初二还要再次祭祖，这一次才用荤菜，如鱼、猪肉、鹅、鸡、鸭等，故清乾隆《普宁县志》云：“元日，祀祖先用素，初二祀祖先用荤。”旧时，元旦也要在祠堂祭祖。这是宗族祭祀重典，通常用荤菜，但有些地方还要再加上五种斋菜。
　　其他“时年八节”都有祭祖活动，形式大同小异，祭品略有区别，增加一些时令果蔬和有特色糕点。以下各节就不再一一阐述。
　　三、拜年
　　拜年，亦称走春、探春。相传远古有一种怪兽，头顶独角，口似血盆，人称为“年”。每到除夕，它便挨家挨户地觅食吃人。人们只好把肉食放在门外，然后把大门紧闭，躲在家里，直到正月初一早上才开门相贺未被年吃掉。于是拜年之风绵延相传。
　　拜年跟祭祖一样，同为潮人最注重的礼俗。潮人拜年主要有三种类型，所行礼俗互不相同。第一种为家人之间的拜年。在潮汕，早晨祭祖后，晚辈先向长辈拜年，祝福长辈“新春如意”、“健康长寿”。旧社会讲究的人家，晚辈要穿新衣服，向长辈行跪拜大礼。然后长辈再给晚辈寄以期望，愿小孩子“新年大”、“学习进步”。
　　第二种为亲友之间的拜年。吃过早饭后，家人或一起或分散向亲朋好友拜年。亲友之间的拜年活动常在初一、二的上午，故潮汕有句俗谚曰：“有心拜年初一二，无心拜年初三四。”讲的是拜年越早越好，越见有诚意。潮人到亲友家拜年，总要带上槟榔（今用橄榄代）和潮州柑作为礼物。多少不限，但一定要偶数，不能奇数。而主人家的茶几也总要放着一盘红绿相间的潮州柑和槟榔，另加糖果，迎宾敬客。
　　因潮州柑比桔大，故取名大桔，而桔与吉同音，用谐音会意法，就成了“大吉”。“大吉”的来历是颇有情趣的。据传：很久以前，有一年将过新春，在潮州某村，乡人都患有口干渴症。村里一位美丽聪明的少女夜里梦见一仙人托梦于她：“吃了柑，保大吉。”少女醒后即告诉其母，母女半信半疑吃了柑，果然病好。从此，潮州柑便成了带来吉祥的象征。而槟榔和宾郎同音，含有宾客的意思，所以“槟榔大桔”谐音便成为“宾临大吉”。潮人拜年用槟榔待客历史悠久，府县志都有所记载。明万历《普宁县志》云：“元旦……相拜亦各备槟榔蒌叶，以供茶具。”清乾隆《潮州府志》说：“不设槟榔，便称简慢。”清末以后，潮汕食槟榔之俗逐渐由衰而熄。这是因为食俗随时代发展而变化，且食槟榔过程繁琐，潮汕又不是槟榔产地。后又因潮汕盛产橄榄，它与槟榔无论形状还是味感都十分相似，潮人便用橄榄代替槟榔。由于风俗的转变具有滞后性，因此潮人对橄榄也别称为槟榔。
　　当客人进门，相互道些“新年如意”、“恭喜发财”之类的吉利话后，主人就要请客人吃橄榄、糖果，喝工夫茶（揭西客家还有敬以“擂茶、米”之俗）。客人拜过年临走前，还要互换大桔，互送小孩“利市”（红包），寄寓着“互换吉祥，互相致意”的美好祝愿。而对一些至亲好友，主人还会殷勤挽留其共用午餐，故清嘉庆《澄海县志》云：“各设酒肴相邀饮。谚云‘正月酒，家家有’”。
　　第三种为同僚同行之间的拜年。这大多是礼节性的行为，见面之后，以“发财”、“升官”之类的吉祥语互为应酬。昔时士大夫家还出现投贺名帖拜年，如清光绪《海阳县志》载：“投以名帖，谓之‘拜年’，又曰‘拜正’”。第三种拜年包含的亲情友谊的温馨氛围程度不及前两种类型。
　　近几年来，由于社会的进步，科技的发达，人们时尚贺年卡、贺年电话、贺年手机信息、贺年“伊妹儿”进行拜年。而各工作单位多在初一举行“团拜”，人们欢聚一堂，互相道贺，既省时间又多方兼顾，实是一件好事。