普宁美食：手壳馃

    在普宁，无论是市区还是农村的主妇，春节前多喜做鼠曲馃（手壳馃），且一次做很多，因为鼠曲馃不易变质，可以一直吃到元宵。鼠曲是一种野草，亦称鼠耳草、佛耳草、米曲草、茸母等。它浑身毛绒绒，茎叶嫩小，顶端偶尔结几个小花蕾。《本草纲目》载:“原野间甚多......茎叶柔软，叶长寸许，白茸如鼠耳之毛，楚人呼为米曲，北方呼为茸母。可以入药，性平、味甘，能祛痰止咳。”因而鼠曲馃实际上是一种药物食品。
    吃鼠曲馃的风俗起源很早。《荆楚岁时记》载:三月二日“是日，取鼠曲菜汁作羹，以蜜和粉，谓之龙舌<米半>，以厌时气。”《政和本草》卷十一引作“三月三日，取鼠曲汁和蜜为粉，以压时气。”龙舌<米半>，鼠曲馃之名，即用鼠曲米粉末儿做的一种饼食。唐代皮日休在《躬掇野疏兼示雅什用以酬谢》诗云:“深挑乍见牛唇液，细掐徐闻鼠耳香。”《本草纲目》引邵桂子《瓮天语》云:“北方寒食采茸母草和粉食。”可见以鼠曲草制饼食的风俗至南北朝已有，后代代相传，至今潮汕风俗依然。不过，古时北方吃鼠曲馃是在清明寒食之间，潮汕却是在春节前后，这是气候使然。