□李汉庭
从前，潮汕人嫁女，有钱的十箱八囊，嫁金嫁银嫁奴囝(随嫁婢仆)，嫁田嫁房嫁寿板(六片油上红漆的棺材板)。总之，什么都可以陪嫁，不嫌其多，越多越风光。当然，贫穷人家日子难度，只有几件自身纺织剪裁的粗布衣服，但有些东西却是必备的，这就是面桶、水桶、脚桶、屎桶、旗桶。这是女儿一进夫家便急切要用之物。这“五桶”，反映了过去潮汕人的一套生活方式。
面桶即洗脸盆。那时没有塑料陶瓷制品，洗脸和洗碗一样，各用一只矮木桶。有钱人用的是铜面盆。其余几样桶呢?说起来有点可笑。潮汕人天天要洗澡，也人人要上厕，可是，老式房屋从来没有浴室厕所。不管你住的是“四点金”，还是“下山虎”，是“双背剑”还是“四马拖车”，一律在屋后放个屎缸，或再加个尿缸。屎桶即北方人的马桶，放在房间阴暗角落，供方便之用。大清早把屎尿倒进缸里，隔几天便有人从后门挑走。因而倒马桶可谓潮汕一景。入夜，遥听铃声已响，家家的女人们都提着马桶在门前恭侯，有红有黑，还有白胚只上桐油，形态也各异。倒粪的农民兄弟一走，娘们都在门前冲刷马桶，有些人不愿立即把马桶提回屋里，还要放在门外晾干，让臭气挥发掉，路人此时只好掩鼻疾走。倒马桶的景象，今天老上海的里弄还可见到。生活之需，难说不雅。
南方没有澡堂，潮汕人那时洗澡都在房间里，用水桶提水倒在脚桶里。脚桶有两个，男人洗澡的兼洗男衣及童衣，女人洗澡的洗女衣，界限分明，不可移用。旗桶也称腰桶，为一高度和直径各50厘米的木桶，桶底隔在桶墙的黄金分割处，上浅下深，倒转过来也可用，此为女人专用物，“上层洗裤，下层洗布”。裤者，女人之裤；布者，从缠脚布、产妇蓐布到马布等物都是，人们视为秽物，故置之最下层。现代人大多不识旗桶为何物，男女平等了，男衫女裤放进洗衣机一起洗，马布也进化为卫生巾，再进化为眼前的一次性安乐巾了。名曰“旗桶”，不知是否与旗袍一样，传自旗人。
马桶的功能其实是一样的，不管贫富尊卑，但有钱人总要挖空心思把它做成一件艺术品，缕金镶玉，像要放在公众场合让大家瞻仰似的。
潮州歌册《英台行嫁》写祝英台的妆奁多不胜数，其中有一个锡尿壶，偏与锡酒瓶放在一起。这种尿壶球状而有把，是男人的溲器。不过潮人普通用陶制的。
由于洗澡大小便更衣等一应事务都在房间进行，为避免被人窥见，旧式建筑讲究“光厅暗房”，厅要光亮，房要幽暗。今人参观某些古老建筑，常会诧异于房里为何不开窗。
过去常用的桶不止这些，比如饭桶，便不要女方陪嫁，以免被人笑话靠媳妇家吃饭。说白一点，可以嫁一百亩田，却不要嫁一只饭桶，这是潮汕人很看重的面子。还有眠床被席，潮汕人称为“花棚”。这是传宗接代、瓜瓞连绵之所在，男方也一定要自备，以示清净。今人出嫁，已不用那么多桶了，只保留一只搪瓷脸盆，里面放些面巾、洗涤及化妆用品罢了。
许多事物都和历史有关。想当年，粪肥是农家宝，农民兄弟争着要，甚至要用钱买，连水沟也被舀得干干净净，粪肥土杂肥都回归大自然，这样，卫生条件虽差，也不见大便蛆虫遍地。今天，各人的洗手间修饰得香气袭人，简直可当书房用，却常叹抽水马桶漏水，排污管堵塞，下水道也不配套，污水溢出地面等等，但这已是题外，属于城市管理的学问了。
