这是2007年1月19日在智利首都圣地亚哥以南约900公里的普孔上空拍摄的麦克诺特彗星。
一个直径为1米左右的“火球”发出耀眼的光芒，如同一个烧红的大铁块，从东北方向朝西南方向迅速划过，形成一道如同飞机尾气般的痕迹，大约10秒钟后消失不见了。
2007年12月27日20时50分左右，新疆阿克苏地区。
一个如同火球的神秘物质闯入了这里的夜空。顿时，阿克苏境内多个城市的上空被照亮了。在几分钟的快速飞行后，突然随着一声爆破，“火球”消失在广袤的阿克苏上空。
大约4分钟后，远处传来一声巨大而沉闷的响声。之后，归于沉寂。
整个阿克苏地区位于新疆维吾尔自治区南部，其管辖阿克苏市及库车、新和、沙雅、拜城、温宿、阿瓦提、乌什、柯坪等8县。据了解，在当天，阿克苏地区库车、新和、拜城境内相继有群众看到一个巨大“火球”划过夜空。
这个“火球”究竟是什么东西？各种各样的猜测在人们当中传开了。
可当记者联系到阿克苏当地气象局时，一位官员告诉记者，近几日，他们并没有采取过人工降雪。这一否定回答为此猜测画上了句号。
那么，当天“火球”出现时，气象局是否全控监测到这一神秘来客的轨迹？这位官员说，根据观测范围，气象观测只分为高空气象观测和地面气象观测两种。
既然非人工制造，那么，“火球”就是天外来客了？
“这是一颗火流星！”北京天文馆馆馆长朱进在听完记者的介绍后得出了结论。
中国科学院南京紫金山天文台研究员王思潮解释说，在太阳系中，有无数的大小不等的流星体绕着太阳以椭圆轨道运行着。由于受其他天体的影响，或各天体之间的碰撞，流星体的运行轨道会发生改变。当流星体与地球相遇时，这些绕着太阳旋转的行星或是尘埃，通过地球的引力，以每秒15公里的飞快速度就进入到了大气层里。王思潮打趣地说，这比杨立伟乘坐的飞船还要快2倍之多。
进入大气层之后，陨石迅速地与周围气体发生摩擦，从而产生出高温电离气体。这高达1千多摄氏度的气体，与大气分子激烈碰撞，从而发光形成耀眼的“火球”。这个“火球”就是火流星，人们从地面就能看到它。
火流星一般会出现在135千米至10千米的高空。随后，“火球”划过的大气层中顿时变成了一个真空环境。不过很快，周围的空气就会将这个“真空”补充填满。陨石在地心引力的作用下跌出空中，“火流星”则越飞越低，逐渐产出了激波，于是，人们就听到了像闷雷一般的声响。
谜底揭开了，但仍然有人在问：这次火流星之所以出现于此是不是因为阿克苏地区面积非常广袤，并且依靠着塔里木盆地丰富的油气资源？
对此，王思潮说，陨石的出现只是一种偶然的天文现象，与当地的自然条件没有任何关系。
王思潮补充说，陨石的形态和质量，却与其陨落过程有着密切的关系。在不同的阶段和不同的区域，陨石呈现不同的形态。从大块的密度很高的陨石，到燃烧成铁豆般大小的陨石，再到尘土状态的陨石薄皮状态，都全然有可能。
这个“火球”被怀疑是“天琴”火流星现身。它曾划过武汉夜空，并伴随巨响。（谭娜）
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