有关专家分析认为，城市地震产生次生灾害的原因极其复杂，灾害种类多，损失严重。
炉火引起火灾。炉火包括民用炉火和工商业用炉火。由于地震震动，炉具倾倒、损坏，引起火灾。目前，该类火灾在我国占主要比例。例如，唐山地震时，宁河县芦台镇一居民户，由于房屋倒塌，打翻炉火引起火灾，三间房屋全部烧光，全家三口人无一幸免。
电气设施损坏引起火灾。强烈地震时，电气线路和设备都有可能损坏或产生故障，有时还会发生电弧，引起易燃物质的燃烧，产生火灾。例如，唐山地震时，当时的宝坻县某大队副业厂，厂房倒塌，电线被砸断，火线落在易燃物质上引起火灾，将两间厂房及部分机器烧毁。
化学制剂的化学反应引起火灾。化验室、实验室、化学仓库里的化学品剂，品种多、性质复杂。强烈地震时，各种品剂产生碰撞或掉在地上，容器或包装破坏，化学品剂脱出或流出。有的在空气中可自燃，有些性质不同的品剂混融，产生化学反应，引起燃烧或爆炸。例如，唐山地震时，汉沽某化工厂房屋倒塌造成设备管道损坏，二氯化硅跑出，遇空气自燃引起火灾。
高温高压生产工序的爆炸和燃烧。有些生产工序，特别是化工生产中的聚合、合成、磷化、氧化、还原等工序，一般都具有放热反应和高温高压特点，极易产生爆炸和燃烧。由于地震时往往停电、停水，正在进行生产的工序，造成停止搅拌和失去冷却水的控制，温度和压力骤然上升，当超过反应容器耐温耐压极限时，就可产生爆炸和燃烧。例如，唐山地震时，天津某合成脂肪厂，因车间框架倒塌造成停电，合成塔突然升温升压，爆炸起火，车间设备全毁。该类火灾往往规模大，造成伤亡，损失严重。
烟囱损坏。强烈地震对烟囱的破坏是很大的，由于烟囱破坏，烟火很容易飘出炉外，引起火灾。例如，著名的美国旧金山地震，主要是因烟囱倒塌，烟火溢出引起的火灾。（记者张洪河、曹国厂）
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